L'Universita' di Malta : suo origine e sviluppo : orazione letta nella chiesa dell'Universita' in occasione del confermamento dei gradi accademici, il 5 Agosto 1913

Abstract

NON poche sono Ie U niversita che, memori ancora del glorioso passato, conferiscono con rito solenne gli accademici gradi. Antico e l'uso di festeggiare i candidati agli onori della laurea. Nell'evo medio, quando i letterati si riunivano in scuole a cui affluivano gli studenti da tutte Ie citta d'Europa, si istituirono dapprima i gradi di Maestro e di Bacelliere. I Maestri avevano il monopolio dell'insegnamento e i candidati, nel tirocinio che facevano per diventar maestri, si denominavano Bacellieri. Terminato il corso di severi studi, i BacclIieri erano condotti dal loro Maestro all'adunanza dei dotti ed ivi, colla maggior pompa possibile, additati come nuovi Maestri. Lo stato di pupillo terminava e I'emancipazione veniva raffigurata daIl'imposizione del berretto magistrale come nelle manornissione degli schiavi Romani. II Maestro presentava il suo alunno che, letta una dotta orazione, si secleva sullo sgabello magistrale.

II significato, pertanto, del conferimento di un grado accademico altro non e che Ia soIenne presentazione del nuovo dottore ai suoi pari e la licenza, accordata dalle autorita, di poter insegnare. Piu tardi, suddivise Ie scienze e Ie arti, Ie Universita diventavano grandi centri di istruzione, teoretica e speculativa in alcuni, pratica ed utilitaria in altri. Cosi vediamo che nel decimoterzo secolo l'Universidl di Parigi attraeva a se i cultori di studii speculativi e di scienze astratte, mentre Ia Universita di Bologna, dando agli studii un indirizzo piu pratico, preparava gli studenti ad una carriera definitiva nella vita. Senza una distinsione cosi netta, Ie Universita che si andavan fondando tenevano piu della una o dell'altra di queste due grandi istituzioni.

L'Universita nostra, fondata molto piu tardi, tenne sempre dietro Ie norme della citta Italiana e, fino ai nostri tempi, iI rituale delle cerimonie che si segue nella investitura dei graduati e quello seguito, ab antico, daIl'Universita di Bologna. Di studi superiori a Malta si parlo dopo la fondazione della Valletta nel 1566. I padri Gesuiti, stabiliti tra noi, quasi nel tempo stesso dei Cavalieri deIl'Ordine Gerosolimitano, chiesero di fondare un Collegio di studii superiori in Valletta. Raccolti i fondi necessari, il Gran Maestro Garzes poneva la prima pietra dell'edificio, il 4 Settembre 1595, e il Collegio e la Chiesa, in cui si svolge Ia cerimonia di oggi, si complctavano nel 1602.