Rimandi letterari italiani nella raccolta Vele all'orizzonte del poeta maltese Vincenzo Maria Pellegrini

Abstract

Nei guarant'anni che vanno dall'inizio del Novecento fino allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, l'isola di Malta visse un periodo storico particolarmente turbolento che ebbe conseguenze molto importanti non solo sul piano politico ma anche su quello culturale. La minuscola colonia britannica, che aveva un ruolo strategico nel contesto geopolitico del Mediterraneo, venne sottoposta dai dominatori inglesi ad un processo di trasformazione destinato a spezzare il secolare legame linguistico-culturale tra Malta e l'Italia. Fin dal Cinquecento, infatti, la lingua italiana era stata la lingua ufficiale, utilizzata nell'amministrazione, nell'istruzione e in altri ambiti di carattere pubblico. Gli stessi inglesi, entrati in possesso dell'isola nel 1800, non sentirono fin da subito la necessita di imporre l'inglese a scapito dell'italiano. Dopo un timido tentativo fatto nel 1815, le autorita coloniali mantennero lo status quo fino agli anni Settanta dell'Ottocento, quando il nuovo state unificato italiano venne percepito come una minaccia all'egemonia britannica nel Mediterraneo. Per evitare la diffusione di sentimenti irredentisti tra gli isolani, gli inglesi intrapresero una politica linguistica intesa ad accantonare l'italiano a favore dell'inglese e del maltese. L'iniziativa imperiale provoco una forte resistenza da parte delle classi istruite e professionali maltesi, che la considerarono come una minaccia all'identita culturale della popolazione locale. Nacque cosi una questione della lingua che si trascino per decenni c che vide come protagonista il Partito Nazionalista fondato nel 1880. ln tale contesto storico, politico e culturale si forma lo scrittore Vincenzo Maria Pellegrini (1911-1997), una delle figure principali della letteratura maltese in lingua italiana del Novecento.