Littérature de voyages sur Malte (XVIIe-XVIIIe siècles)

Abstract

Nous avons divisé notre travail en quatre chapitres. Dans le premier, nous constatons qu'à partir du moment où les voyageurs décident de publier leurs témoignages, ils ont tendance à se reporter à des sources formelles, voire, historiographiques, pour compléter leur récit. En général, le récit de voyage n'est pas, rappelons-le, destine à la publication. Il appartient a priori au milieu privé, non public. La décision de faire imprimer son journal de voyage oblige l'auteur à réviser le texte. Par la suite, l'élagage de détails jugés trop subjectifs pour intéresser le public laisse la voie libre à l'intégration de données historiques et géographiques. Or, étant donne que la plupart des voyageurs ont puise ces informations à la même source, leurs descriptions finissent par évoquer des stéréotypés déjà trop galvaudés. Dans le deuxième chapitre nous portons notre regard sur l'ensemble du corpus afin d'en faire une analyse typologique. A mesure que le temps passe, les auteurs commencent à expérimenter avec de nouveaux procédés d'écriture. S'inspirant surtout des techniques romanesques, ils donnent à leur récit une forme de plus en plus élaborée. Le schéma de base, qui contient forcément la narration du départ, de l'itinéraire parcouru et du retour, est toujours manifeste. Ce qui change c'est la présentation du matériau (ex. en forme de lettre), le pronom désignant le voyageur ("nous", ''je" et même "il"), le jeu du fictif et du réel (notamment dans le récit allégorique) sans compter les variations du contenu. On a cru devoir inclure dans le troisième chapitre l'échantillon d'une étude thématique. En réunissant sous la même rubrique les différentes manifestations d'un thème choisi, il est possible de produire un travail doué de vivacité comme de profondeur. Notre dernier chapitre a pour but de nuancer les propos tenus ici et de s'interroger sur le double rôle d'étape et de destination joué par l'archipel maltais.