El Quijote en el teatro inglés del siglo XIX

Abstract

Dos razones fundamentales explican que el estudio de la recepción del Quijote en las letras inglesas haya prestado menor atención al siglo XIX que a otros. Primero, que durante el siglo XVII Gran Bretaña descubrió el Quijote y muchos autores británicos lo asimilaron en sus obras, hasta el punto de que, como ha demostrado Barbara Fuchs (2013), se sirvieron de él para reforzar y encauzar la tradición literaria inglesa, desde dramaturgos jacobinos como John Fletcher, Francis Beaumont o Philip Massinger hasta autores finiseculares como Samuel Butler. Y, segundo, que en el XVIII la novela inglesa, en su proceso primario de consolidación y de la mano de gentes como Henry Fielding y Tobias Smollett, nutrió sus formas de la ópera magna cervantina. La trascendental significación y el interés intrínseco de esas dos centurias ha propiciado, pues, que el siglo XIX haya sufrido una desatención desproporcionada entre los estudiosos. R. K. Britton llegó incluso a aseverar que «outside Spain [Don Quixote’s] impact has been particularly marked in England, at no point more evidently than during the eighteenth century» (1993: 32)