La influencia de la narrativa del Siglo de Oro en la novela británica del XVIII

Abstract

El estudio de la génesis y el desarrollo de la novela británica ha sido motivo de discordia para las dos tendencias críticas predominantes que lo han abordado: la tradicional, o masculina, y la feminista. De la primera son abanderados lan Watt y Walter Aliena quienes aseguran que la novela inglesa surgió, en la primera mitad del siglo xviii, como culminación de una palingenesia que la prosa experimentara a partir de formas genéricas anteriores. Estos críticos presentan la novela como un género narrative en prosa, de autoría eminentemente masculina, que tuvo en el realismo formal su característica definitoria y fue estigmatizado por Daniel Defoe, Samuel Richardson, Henry Fielding y Tobias Smollett, a la vez que niegan la categoría de novela a la prosa de autoría femenina anterior a Jane Austen. Por el contrario, los postulados de la crítica feminista comienzan por reclamar el título de primer novelista para Ophra Behn y por vindicar la calidad literaria de más de un centenar de mujeres que publicaron prosa en los siglos xvii y xviii.