Gio' Pio de Piro, un nobile mercante maltese, 1673-1752

Abstract

Gio' Pio de Piro contrariamente a cio che si e sempre tramandato in famiglia non era figlio unico. Infatti, come si deduce dal libro dei battesimi conservato nella chiesa greco-cattolica di Valletta, nel 1671 nasce Carlo de Piro.II primogenito di Lorenzo Ubaldesco de Piro e di Cornelia Cauchi de Cristoforo probabilmente muore in tenera eta e questo fatto ha alimentato per anni l'idea che Gio' Pio fosse l'unico figlio della coppia. La famiglia de Piro giunge a Malta nel 1530 al seguito dei Cavalieri dell'Ordine Gerolosomitano, costretti ad abbandonare velocemente l'isola di Rodi per riparare in Malta. Fino alla quarta generazione maltese, e precisamente fino a Gio' Pio, il legame con la religione cattolica di rito greco non viene mai meno. A Malta la famiglia si situa quasi subito a Valletta, nel quartiere tra l'attuale chiesa di Santa Maria Damascena e la parrocchia Nostra Signora di Porto Salvo, oggi di San Domenico. Il legame religioso con il rito greco e presumibilmente anche con la foita comunita greca e cosi' forte che il certificato di battesimo di Lorenzo Ubaldesco, padre di Gio Pio, e' addirittura in greco, forse un segno che la famiglia fosse ancora in grado di comprendere o leggere la lingua originaria. Dopo il battesimo di Gio Pio cessa qualunque rapporto tra la nostra famiglia ed il culto greco a Malta. E' infatti probabile che sia la carriera religiosa intrapresa da Lorenzo Ubaldesco dopo la morte della moglie, sia l' ascesa di Gio Pio parallelamente alla complessa struttura gerarchica dei Cavalieri, siano stati i fattori determinanti per il definitivo passaggio dal rito greco a quello latino.