La peine de mort dans ‘Le dernier jour d'un condamné’ et ‘Claude Gueux’ de Victor Hugo

Abstract

La question de la peine de mort, qui a depuis longtemps tourmente l'esprit de Victor Hugo de même que l'esprit de ses contemporains, est une question qui tourmente même aujourd'hui certains esprits, mais à un degré moindre, parce que le public d'aujourd'hui est sans doute moins impressionné, parce qu'il est plus habitue par ce qui faisait horreur au public de 1820-1830, et parce que dans plusieurs pays on a supprimé la peine de mort (cependant, la peine de mort est encore en vigueur dans d'autres pays). Pourtant, aujourd'hui, personne peut rester insensible face à cette condamnation. Le choix de ces deux œuvres de jeunesse a été déterminé par plusieurs facteurs. En effet, ces deux ouvrages de Hugo nous ont particulièrement frappé parce qu'ils présentent un certain défi au lecteur. Mais, d'un autre côté, ils sont aussi fortement marques par la condamnation de cette sanction si atroce et inhumaine. Ainsi, dès le début de notre étude nous pouvons décrire Hugo comme le « poète engagé », qui prend toute son ampleur surtout dans ces deux œuvres qui servent de corpus à notre étude et qui énoncent les luttes que l'auteur poursuivra tout au long de sa vie.