First record of the Devil Firefish Pterois Miles (Bennett, 1828) (Actinopterygii: Scorpaenidae) from Maltese coastal waters

Abstract

A specimen of the invasive Devil firefish, Pterois miles (Bennett, 1828), was recorded for the first time in Maltese waters in January 2026. The individual was caught by a recreational angler at Migraħ Ferħa (north-west Malta) at a depth of 10 m using a paternoster rig baited with squid. The fish was photographed and then released. This record marks a further expansion of the P. miles distribution in the central Mediterranean Sea and highlights the importance of citizen science initiatives in the early detection of marine non-indigenous species.

Un esemplare della specie invasiva Pterois miles (Bennett, 1828), nota come pesce scorpione o pesce leone, è stato segnalato per la prima volta nelle acque maltesi nel gennaio 2026. Il pesce è stato catturato da un pescatore sportivo a Migraħ Ferħa (costa nord-occidentale di Malta) a una profondità di 10 m, utilizzando una lenza paternoster provvista di calamaro come esca. Una volta fotografato, l’esemplare è stato rilasciato. Questa segnalazione rappresenta un ulteriore ampliamento della distribuzione di P. miles nel Mediterraneo centrale e sottolinea l’importanza delle iniziative di scienza partecipativa per l’individuazione precoce di specie marine non-indigene.