L’épave phénicienne de Xlendi à Malte (viie s. av. J.-C.) : premier rapport de prospection et perspectives méthodologiques de l’exploration d’une épave profonde

Abstract

L’archéologie de la navigation maritime aiche un dynamisme sans précédent depuis quelques années. En Méditerranée, sur les bords de la Manche et de la mer du Nord, des découvertes exceptionnelles

atestent désormais les voyages à travers les mers d’Europe. Les archéologues connaissaient depuis longtemps la réalité des déplacements des hommes, des biens et des idées par voie maritime depuis des époques

très anciennes. Ainsi, la néolithisation de la Méditerranée occidentale comme celle des îles britanniques ne pouvait-elle être comprise hors de la navigation. Toutefois, pendant longtemps, celleci a dû être déduite par l’étude des artefacts archéologiques ou les pratiques culturelles et sociétales, sans que des « preuves »

tangibles ne puissent être étudiées. L’existence des bateaux luviaux du Néolithique démontrait un savoir- faire artisanal très ancien dans ce domaine mais qui ne pouvait être appliqué au domaine maritime.

The archaeology of maritime navigation has experienced an unprecedented dynamism in recent years. In the Mediterranean and on the shores of the English Channel and North Sea, exceptional discoveries now atest to travel across the seas of Europe. Archaeologists have long known the reality of the movement of people, goods and ideas by sea in ancient times. Thus the Neolithicisation of the

western Mediterranean, like that of the British Iles, cannot be understood without sea travel. However, for a long time this has been inferred from the study of archaeological artefacts or cultural and

social practices, without tangible 'evidence' that could be studied. The existence of Neolithic riverboats demonstrated an ancient craft expertise in this field but one that that could not be applied to the

maritime domain.